멕시코시티의 숲에는 불법 벌목이 번성하고 있습니다.

멕시코 시티 -- 이상한 장면입니다. 멕시코 밖의 대부분의 사람들이 존재한다는 사실을 모르는 멕시코 시티의 숲으로 뒤덮인 산에서 농부들과 삼림 감시원 여단이 최근에 잘라낸 나무들에 인치 높이의 소나무 묘목을 심습니다. , 근처에서 전기톱 소리가 들리는 경우에도 마찬가지입니다.

불법 벌목으로 인해 최근 몇 년간 인구 900만 명의 숲으로 뒤덮인 도시 남부 지역에서 엄청난 피해가 발생했습니다.

알프레도 구티에레즈(43세)는 “그들은 숲을 다 없애버렸다”고 슬픔에 잠긴 채 말했다.

파괴의 정도는 놀랍습니다. 불과 1년 전만 해도 구티에레스는 자신의 마을 산 미구엘 토필레호 근처에 있는 숲에 대해 “여기에 있던 모든 나무 때문에 해가 빛난다고 해도 항상 어두웠습니다.”라고 말했습니다.

대부분의 사람들은 멕시코 시티를 교통 체증 및 오염된 공기와 연관시키지만 실제로 도시 영토의 약 절반은 시골 지역이며 거의 대부분이 밀파 알타(Milpa Alta)와 틀랄판(Tlalpan)의 남부 자치구에 있습니다. 약 20%는 인근 모렐로스 주에 인접한 소나무와 전나무 숲으로 뒤덮인 산과 같은 자연 보호 지역입니다.

이 나무들은 도시와 그 교외 지역에 거주하는 약 2천만 명의 사람들에게 물을 공급하는 대수층의 재충전을 보장합니다. 또한 도시의 오염된 공기를 정화하고 고온을 억제하는 역할도 합니다.

불법 벌목이 왜 그렇게 빨리 악화되었는지는 논쟁의 여지가 있습니다.

많은 회원들이 시 정부로부터 공원 관리인이나 토양 보존 노동자로 급여를 받는 지역 농장 공동체는 조직 범죄 집단이 불법 벌목 사업에 뛰어들었다고 생각합니다.

그다지 멀지는 않을 것입니다. 그러한 갱단은 오랫동안 도시 변두리에 있는 시골 지역 사회를 이용해 납치 피해자와 그 숲을 피해자의 시신을 버릴 장소로 보관하기 위한 은신처를 세웠습니다.

일부 마을 주민들은 정부 파이프라인에서 훔친 밀수 휘발유와 디젤 판매에 대한 연방 정부의 단속도 영향을 미칠 수 있다고 말하며 길가에서 연료를 팔며 생계를 유지하던 사람들이 이제는 벌목으로 전환했을 수도 있다고 말했습니다.

멕시코 시티 당국은 불법 벌목 배후에 있는 범죄 집단을 확인했으며 지난 몇 달 동안 산에 있는 비밀 제재소를 급습한 수백 명의 경찰관과 군인이 참여하는 작전을 늘리는 등 반격에 나섰습니다.

시는 또한 재삼림화 노력을 후원하지만 이는 시간과의 싸움입니다. 많은 작은 묘목은 살아남지 못할 것이며, 잘려나가는 장엄하고 성숙한 숲을 대체하는 데는 수십 년이 걸릴 것입니다.

활동가 단체인 Global Forest Watch에 따르면 2010년에 숲은 도시 전체 면적 370,000에이커(150,000헥타르) 중 약 100,000에이커(40,500헥타르)를 차지했습니다.

이 단체는 2022년에 도시가 121에이커(49헥타르)의 숲을 잃었다고 밝혔습니다. 이는 지난 4년을 모두 합친 것과 같은 양입니다.

문제는 산미겔 토필레호(San Miguel Topilejo)에서 특히 심각합니다. 산미겔 토필레호(San Miguel Topilejo)에는 숲이 있고 고속도로가 가로질러 있기 때문에 갱단이 통나무를 잘라 제재소로 옮기기에 매력적인 곳입니다.

San Miguel Topilejo에서 일하는 천연자원 엔지니어인 Pablo Amezcua는 2020년 이전에는 벌목으로 인해 영향을 받은 면적이 약 500에이커(200헥타르)에 불과했다고 말했습니다. Amezcua는 2023년 중반까지 총 약 6,000에이커(2,400헥타르)가 완전히 또는 부분적으로 절단되었다고 말합니다.

불법 벌목꾼과 싸우는 것은 Sisyphean의 임무입니다.

멕시코 환경 보호 법무장관의 자료에 따르면 멕시코시티에서는 2013년부터 불법 벌목 신고가 122건 접수됐으며, 2023년 현재 그 중 절반 이상이 접수됐다.

최근 산림 감시원과 자원 봉사자 그룹이 산 미구엘 토필레호에서 트럭을 타고 재삼림화 임무에 나섰고, 소형 트럭이 겨우 지나갈 수 있을 만큼 폭이 좁은 숲속의 좁은 흙길을 따라 내려갔습니다.

그들은 군인들과 방위군 무장 장교들의 호위를 받았습니다.

트럭 중 한 대의 운전석에 앉은 24세의 한 청년은 차량을 조종하면서 초조한 표정으로 좌우를 바라보았습니다. 이 이야기를 위해 인터뷰한 많은 관리인과 마찬가지로 그는 보안상의 이유로 이름을 밝히지 말 것을 요청했습니다.